庄稼都被旱灾给祸害得枯死了，今年肯定是颗粒无收，如此一来，他们往后可怎么维持生计呢？
再加上官府无情下派的赋税，还有那繁重的徭役，压得人喘不过气，他们又该用什么办法去应对这些难题呢？
楚云飞的心情愈发沉重，仿佛被一块巨石死死地压着 。他忍不住设想，如果这种干旱的恶劣天气再持续几年，那将会是怎样一番悲惨的景象。
官府在这艰难时刻不但不伸出援手，反而横征暴敛，拼命压榨百姓那微薄的血汗。民间治安也随之大乱，匪盗四处横行，烧杀抢掠无恶不作。天灾与人祸同时降临，百姓们简直陷入了绝境，他们又能去往何处、如何生存呢？
或许，这就是黄巾起义爆发的最根本原因吧。百姓们在这种暗无天日的生活里，反正横竖都是活不下去，倒不如鼓起勇气，铤而走险拼上一把，说不定还能有一线生机。
终于，在赵云的引领之下，楚云飞来到了一处村庄。这个村庄名叫赵家庄 。从名字便能大致猜出，庄里的村民大多都姓赵。
一百多年前，赵家庄的祖上因为遭遇严重的饥荒，不得不背井离乡，四处逃难，最终辗转来到了这里。刚到此处时，他们深刻地明白，在这艰难的世道里，唯有大家团结在一起，相互依靠，才能勉强生存下去。于是，他们以血缘关系作为紧密的纽带，齐心协力组建起了一个庞大的家族式大家庭。
大家一起动手，不辞辛劳地开垦那些荒芜的土地，一寸一寸地让它们焕发出新的生机。这么多年如白驹过隙般匆匆流逝，随着赵家祖上不断地开枝散叶，家族的人口数量也越来越多。就这样，经过一代又一代人的努力，慢慢地就形成了如今赵家庄的规模。
如今的赵家庄，人口已经发展到了数百人之多，拥有田地三千亩（要知道，在汉朝的时候，一亩田大约是465平方米）。不过，以这样的规模，远远够不上那些高高在上、势力庞大的门阀世家的标准。
哪怕是在常山真定县这一片区域，和其他有势力的家族相比，赵家庄也称不上是地方豪强。最多只能说，他们的家境还算过得去，勉强算得上是个富户罢了。
其实仔细想想，出现这种情况也实属正常。毕竟一直都有“穷文富武”的说法，普通的农家生活本就捉襟见肘，哪里有足够的财力和物力去支持赵云这样专心修习文韬武略呢。
然而，和之前一路上所看到的景象一样，赵家庄的村民们也都在不辞辛劳地一趟趟挑着水去浇灌田地。在以前没有发生干旱的时候，赵家庄凭借着毗邻滹沱河这一得天独厚的便利条件，在农耕时节，只需要轻松地打开水闸，河水便能自动流淌到田地里，灌溉庄稼，那时候的日子相对而言还算轻松惬意。
滹沱河的河水便会犹如永不干涸的生命之泉，源源不断地滋润着广袤的田地 。那时候，劳作的人们只需安排寥寥几人在一旁留意着，确保河水不会因为流量过大而将庄稼淹没，就可以高枕无忧了。
然而，如今的情况与往昔相比，简直是天壤之别。连续两年的干旱，仿佛一场无情的灾难，无情地肆虐着这片大地，使得曾经奔腾不息的滹沱河几乎陷入了干涸的绝境。现在，放眼望去，河床上仅仅只剩下一条极为狭窄的地方，还流淌着一缕若有若无的涓涓细流。
就那点可怜的河水，要是打开水闸试图放水灌溉田地，恐怕还没等水流到田边，就会被周围那些干涸得仿佛要吞噬一切的土地瞬间吸干，消失得无影无踪。
为了拯救那些岌岌可危的庄稼，赵家庄的村民们别无他法，只能凭借着自已的双肩，一担又一担地挑着沉重的水桶，往返于河边与田地之间，不辞辛劳地浇灌着。他们心中只有一个坚定的信念，那就是尽其所能地拯救每一株即将在旱灾中死去的庄稼，因为这是他们生存下去的唯一希望。
楚云飞一行人走进了庄子。庄里的景象与庄外截然不同，安静得让人毛骨悚然，仿佛有一种无形的压抑气氛在空气中弥漫开来，真可谓是“山雨欲来风满楼” ，似乎一场巨大的危机正在悄然逼近。
“三婶，我爹他们在什么地方呢？”赵云满脸恭敬地向门口一位正在专注织布的大娘询问道。
“哎呀，云儿回来啦。”大娘停下手中的活计，抬起手指了指远处那棵枝繁叶茂的大树，脸上露出一丝忧虑的神情，叹息着说道，“你爹和你叔他们正在那边商量事儿呢。唉，去年就干旱，没想到今年还是旱得这么厉害，这日子简直快要没法过下去了。”
“多谢三婶告知。”赵云礼貌地向大娘道了声谢，随后便带着楚云飞朝着庄子的中心地带走去。
………
此刻，在赵家庄中心那棵粗壮无比的橡树底下，一场气氛凝重的讨论正在进行着。
“族长，今年这场干旱实在是太严重了，咱们庄里的人一刻都不敢懈怠，没日没夜地忙着救庄稼，可即便如此，那些庄稼看起来还是凶多吉少，怕是很难救得回来了。”一位庄民满脸焦急与无奈，声音中带着一丝绝望地向族长说道。
“救不回来也得想尽办法去救啊！”另一位庄民紧锁眉头，忧心忡忡地回应道，“庄里储存的粮食已经所剩不多了，如果今年庄稼再被旱死，那咱们可就只能把用来播种的种粮都拿出来吃了，可要是没了种粮，来年可怎么办啊？”
“族长，咱们庄上之前不是好不容易凑齐了不少钱，派人去外面采买粮食了吗？”又有一位庄民带着一丝期待地问道。
赵家现任族长赵安听到这话，重重地叹了一口气，脸上写满了无奈与忧虑：
“这些钱，恐怕根本买不了多少粮食啊。”
“怎么会这样呢？”那位庄民满脸疑惑，难以置信地说道，“这可是整整十万钱啊，放在以往，这些钱都能买到两千多石粮食了，怎么现在就买不了多少了呢？”
赵安缓缓地摇了摇头，神情愈发凝重：
“今时不同往日啊，这次的干旱可不是咱们这一个地方的事儿，周边好多地方都遭受了严重的旱灾。”
“咱们这儿靠着滹沱河，情况相对来说还算好一些。你们知道吗，隔壁的巨鹿郡，情况简直恶劣到了极点。听说今年在那里，都已经出现有人因为饥饿难耐，做出交换孩子来吃这种惨绝人寰的事情了。”
