老太太出了门来刚走两步，就看见易中海在一边晃悠。估计他也是在等着，有心想要打听打听，倒也没回避，主动往那边走。
“老太太这么晚了，还没回屋啊，这外边天儿可冷。”易中海主动寒暄道。
“中海啊，我这也是听说大清寄信回来的事儿，就来问问。”
“到底什么情况，老太太清楚吗？”
“没什么事儿。大清寄信回来就是叮嘱叮嘱俩孩子好好过日子。这何大清还惦记着俩孩子倒挺好，他们以后到底有个依靠。”
“那他这短期怕是不会回来吧？”
“回不回来没什么妨碍。经常来信，牵挂着就行，我看这两孩子，倒也自在。再说有事联系也方便。”
“倒也是，外边太冷，就不和您多聊了。快回家休息，今后有什么事儿，跟我家那口子言语。”
送了一段儿，易中海也转身回家了。到家后对老伴说道：“这老太太傍晚去找何雨柱，还聊了那么久，不知道葫芦里卖的什么药。”
易大妈到不以为然：“能有什么事儿，院儿里人都知道，何大清来信了，她也好奇嘛。”
“这老太太平时和何家来往也不密切。不过昨儿柱子也给老太太送了点吃的，倒比以前有心了。”
“咱们不也送了嘛。不过这柱子老太太也靠不上吧，柱子自己还是个孩子呢。”生活上的琐事易大妈比易中海明白的多，柱子不像个能照顾人的。
“倒也是。你以后还是隔三岔五的去老太太那儿走走。”
“怎么对她这么上心了？”去看看老太太，易大妈没意见，但总要理清楚自家男人的意思。
“老太太年纪大了，咱们照顾照顾，也让东旭看看嘛。另外，老太太在这儿住的年头久，认识的人也多，以后的事情谁又说得准。”
“行，那我多注意着。”
何大清的来信如一颗石子投入了西合院这潭湖水，泛起了层层涟漪，波及到的不仅是易家。
阎家，阎埠贵坐在桌前，若有所思。他媳妇见状，问道：“怎么了这是，他老何家的一封信还能碍着你什么事儿？”
阎埠贵叹口气：“他何家来信，我到真不怎么关心，左右也没想着算计他何家点啥。可是别人关心啊，刚老太太可又去找柱子了。再加上拜年那一出儿，怎么老太太这么关心柱子了？哎，这院里的情况啊，是越来越复杂咯。”
“这也值当你唉声叹气？”
阎埠贵白了她一眼：“你懂什么？我们不算计谁，可也不能让别人算计了。这院里的事儿关系到咱家的利益。要是不弄清楚，哪天吃了亏都不知道。”
“还有啊，你说本来易中海想把刘海中和我，咱们三往一块儿拢。我们还没怎么着呢，这老太太又和柱子聚一块儿了。添乱嘛这不是。”
“这也不碍你们什么事儿吧？”
“情况不明，谁知道以后碍不碍事。我跟你说不着这个，你也不懂。”
许富贵家，他老婆正说着这两天的事儿：“除夕柱子给老太太送了东西，今儿老太太又往何家去的殷勤，也不知道都图个啥呢？”
许富贵在屋里来回踱步：“我以前光盯着街面上的事儿，院里的情况倒是疏忽了。之前被刘海中、易中海他们暗地里排挤，这都还没捋顺呢，现在柱子跟老太太又凑一块了，我也没个头绪。”
接着又抱怨道：“你这天天在院儿里都注意些啥？这外面一天一个样儿，以后还不知道如何呢。”
“我看以后，你在院里也多上点儿心，住在一起总要打交道，不能什么情况都不知道。”“行，我知道了。”他老婆回答的痛快，一帮老娘们儿，聊个天儿，不就什么都知道了。
许大茂这时进了屋，许富贵瞪了他一眼：“你多大了，还去玩小鞭去了？”
“没有，我出去有事。”不知道什么情况，许大茂没敢硬顶。
“少在外边胡混。最近倒是看你跟傻柱没怎么闹腾了。以后啊你也别老跟柱子呛呛，老是针尖对麦芒的，你能得了好？”
“谁不能得了好了？我怕他？就一厨子......行行我知道了。”许大茂看他爹脸色不善连忙改口。
接着又一脸不屑地说：“你也是想太多。傻柱天天上班，咋俩都少见面了，我跟他折腾什么了？”
许富贵又瞪了他一眼：“你懂个啥！这院里的事儿复杂着呢。多个朋友总比多个敌人强。你就是不待见傻柱，也没必要弄的跟仇人似的。再说你们也没仇，怎么老犯冲？”
许大茂撇撇嘴：“你不懂，他以前嘴可臭。我现在不也没跟他一般见识了嘛。”
许富贵缓和了语气：“我看他现在变了不少。大茂啊，爹这是为你好。咱在这院里过日子，得眼观六路耳听八方，和邻里处好关系，以后有啥事儿也好有个照应。”
许大茂不吭声，不知道是听进去了，还是不想跟他爹再吵吵了。
刘海中家对老太太跟何雨柱的亲近也是有意见的。不对，主要是对老太太有意见。你说你也没个孩子，我刘海中管自己的儿子，你老是翻什么白眼。
对于老太太翻白眼儿的行为，刘海中一大老爷们也不好跟一个老太婆去理论。刘海中的媳妇倒是经常在老太太背后嘀嘀咕咕，结果又惹来一阵阵白眼儿。
这一家子，面对老太太都束手束脚的。既不爽老太太的行为，又不敢真怎么着，生怕出点什么事儿，再被赖上了。所以，老太太做点什么事儿，他家肯定是要嘀咕一番的。
中院里，贾东旭刚回来不久，这会儿才开始张罗晚饭。秦淮茹在厨房里一边手脚不停地忙活，一边听着贾张氏说着今天院儿里的事。
秦淮茹这会儿满心好奇，忍不住问道：“妈，为啥院里的人对老太太的事儿这么关心啊？”
贾张氏没好气地白了她一眼，提高了音量说道：“听了半天，你咋还没听明白呢？谁关心老太太本身了？关心的是老太太和傻柱走得亲近！”
“哦，原来是这样，我知道了。那老太太到底是啥情况呀？” 秦淮茹依旧好奇，毕竟现在和老太太接触得少。
“老太太？怕她干啥？她不就是个老住户嘛。不过你记住了，能不招惹就别招惹她，年纪那么大了，万一惹出个好歹来，咱可担待不起。”
贾张氏感觉刚才没太交代清楚，又补充了一句，“她在这院里住的年头久，对这片熟得很，认识的人肯定也多。虽说不用怕，但咱也别主动去招惹。”
秦淮茹这才又把话题拉回到重点上：“那老太太和傻柱，嗯，柱子亲近又怎么了？”
“除夕那天，东旭他师傅去给老太太送了吃的，傻柱也去了，这两天两家又走近了些。谁知道这里头有没有什么情况。这谁家和谁家走得近，本也不是什么大事。但是你得清楚这院儿里面各家盘根错节的关系，免得以后遇到事儿了又摸不着头脑，啥都不清楚。”
秦淮茹似懂非懂地点点头，好像明白了，又好像还是不太明白。贾张氏见她这迷糊的样子，也不再多说，心里想着有些事儿啊，等真遇到了才能解释得明白。
