第十七天下午，程铭正坐在领主小屋里喝茶，突然透过窗户看到外面的传送阵发出耀眼的光芒，顿时嘴角微微扬起。
他放下手中茶杯，阔步走向屋外。
没过一会，便看到萨摩多和萨丁的木精灵弓箭手小队的身影，缓缓自光芒中显现。
“领主大人，幸不辱命！”萨摩多率先开口，声音略带沙哑，却饱含激动。
话音刚落，便和萨丁快步上前，恭敬行礼。
“不必多礼。”程铭温和抬手，示意两人起身，“一路奔波，辛苦了。”
他目光扫过两人，关切之情溢于言表。
“走，你们忙了这么久肚子肯定饿了，我们边吃边聊。”程铭转身，引两人走向领地酒楼。
酒楼内，居民们熙熙攘攘，热闹非凡。
众人刚刚见到程铭身影，纷纷起身问好，眼神中充满敬意与爱戴。
“参见领主大人！”
程铭面带微笑，微微颔首，示意大家继续吃，不必拘礼。
随后，三人步入内层雅间，开怀畅谈。
饭香扑鼻，驱散了些许旅途疲惫。
程铭带着期待的目光转向萨摩多，轻声问道：“情况如何？”
萨丁却抢先一步，愤慨出声：“回禀主人，我们的家园……现在已被那群可恶的鳄鱼人彻底占据！”
他语气激昂，怒火几乎要喷薄而出。
“我与萨摩多先生，历经艰险方才抵达故土。”萨丁继续说道，声音因愤怒而微微颤抖，“鳄鱼人的数量保守估计超过五千，昔日的乐土已经被它们糟蹋的不成样子！这群该死的畜生！”
萨摩多闻言神色凝重，从怀中取出一卷羊皮地图，双手递给程铭。
“领主大人，这是我手绘的路线图，请您过目。”
程铭接过地图，指尖触及羊皮卷的瞬间，一道信息跃入眼帘。
【恭喜，由于您得到了新的路线资料，相关地图已经刷新。】
他心中一喜，连忙展开地图界面。
发现笼罩在深渊之城与木精灵家园之间的迷雾，果然消散了大半。
一条清晰的路径已然显现，远征之路指日可待。
“咦，这是……”
目光扫过地图，程铭注意到在深渊之城西侧不远处，还有一个巨大的红点，顿时面露思索之色。
“萨摩多先生，地图上的另一个红点，可是那五级原生势力的大本营？”程铭指着地图上的红点，目光询问。
萨摩多缓缓点头，无奈解释：“正是如此，领主大人，此地名为砾石丘蚁巢，盘踞着大量的红眼蚁族。”
“我昨天曾经尝试与对方沟通，希望能建立友邻关系。”
“却不料，才刚刚靠近便遭到了它们的疯狂攻击，若非萨丁队长拼死护卫，恐怕……”
程铭听完，眉头微微皱起，眼中闪过一丝寒芒。
“区区红眼蚁族，竟然如此不识抬举？”他语气微冷，一丝怒意悄然升腾，“既然如此，也休怪我不客气了。”
对于这个仅仅距离深渊之城80公里的邻居，程铭的态度一直很明确。
如果对方愿意合作，谋求共同发展，他当然愿意释放善意。
但是像现在，连最基本的沟通机会都不给，也就没必要继续纠缠了，随手灭了便是。
心中有了决断后，程铭转头看向萨丁，语气缓和几分：“如今木精灵故土的城防力量如何？”
萨丁苦笑一声，摇了摇头：“主人，说到城防力量，我们的家园曾经还算不错。”
“可是自从被鳄鱼人入侵后，便已摧毁殆尽。”
“而且这群暴徒似乎也没有修缮之意，几乎等同于不设防。”
程铭闻言眼中精光一闪，心中暗喜：“鳄鱼人一族，果然是空有蛮力，毫无头脑的蠢货。”
“明明占领了一片宝地，却不懂得维护发展，只知道坐吃山空！”
“不过也好，如此一来远征便无需携带笨重的攻城器械，轻装上阵可以节省大量时间！”
程铭忽然站起身，目光扫过萨摩多与萨丁，声音沉稳而有力：“明日清晨，远征大军即刻开拔！”
“首战，先灭红眼蚁族据点！”
“后日，在一举歼灭鳄鱼人，重新夺回木精灵的家园！”
这番慷慨激昂的战前宣告，让萨丁激动得浑身颤抖。
他根本没想到，复仇计划会来的如此之快。
当即跪倒在地，声音无比哽咽地说道：“主人，我代表所有流离失所的木精灵族人，对您发出最由衷的感谢！”
程铭双手扶起萨丁，轻声道：“这是哪里的话，自从你们加入深渊之城的那一刻起，我们便是一家人。”
“既然家人有难，我又怎么可能袖手旁观呢？”
“赶紧回去休息吧，养精蓄锐等待大战来临。”
萨丁郑重的点了点头，迅速抱拳离开。
他准备把这个天大的好消息，立刻告诉自已的同伴，同时宣扬程铭对于木精灵一族的恩情。
萨摩多注视萨丁离去的背影，眉宇间一丝忧虑挥之不去，欲言又止。
程铭敏锐捕捉到这怪异的反应，目光沉静如水，落在他的脸上：“萨摩多先生，你似乎还有话想说？”
萨摩多略微迟疑，最终还是缓缓开口：“领主大人，属下在砾石丘蚁巢附近使用勘探术时，曾察觉到一些异常。”
程铭眼神微动，示意他继续说下去。
萨摩多语气凝重了几分：“属下隐约感觉到，那片区域似乎存在人员活动的迹象，而且不止一处。”
程铭听闻，双目骤然一凝，精光闪烁，语气也随之变得低沉：“你的意思是，附近还有其他领主的部队？”
萨摩多郑重颔首，肯定程铭的猜测：“属下正是有此怀疑，只是尚不清楚是不是巧合。”
程铭手指轻轻敲击桌面，发出富有节奏的声响，陷入沉思。
正常情况下，他并不担心任何其他敌对势力的出现。
可这一次并非主场作战，而且敌人可能还不止一个，自然必须谨慎对待。
“具置，你可有探查清楚？”程铭抬起头，目光锐利地注视着萨摩多。
萨摩多摇了摇头，略带歉意地回答，“对方似乎拥有某种隐匿手段，当时时间紧迫属下并没有仔细查看，只能感知到大致方向。”
“不过可以肯定的是，对方的前进轨迹是对着深渊之城的。”
程铭眉头微皱，心中快速盘算起来。
砾石丘蚁巢的位置，正处于深渊之城与木精灵家园之间。
如果真有其他领主势力潜伏在那里，其意图一时之间确实难以确定。
难道也是冲着木精灵的故土去的？亦或是，目标直指深渊之城？
无论是哪一种可能，都必须提高警惕。
“萨摩多先生，你做得很好。”程铭语气缓和下来，赞许地看了他一眼，“这份情报至关重要，多亏了你的细心。”
萨摩多连忙躬身，谦逊回应：“为领主大人效力，是属下的职责所在。”
程铭摆了摆手，示意他不必客气，随即陷入更深层次的思考。
“看来这次的远征，恐怕不会像预想中那般顺利了。”
他喃喃自语，眼中闪过一丝凝重。
原本以为首要敌人，只是红眼蚁族和鳄鱼人。
现在看来暗中还潜伏着未知的威胁，其他领主势力的出现，无疑增加了远征的变数。
“必须尽快查明这些势力的底细。”程铭心中暗下决心，目光变得坚定起来，“该让莉娜丝出马了。”
