第二天，天空湛蓝，微风拂过大地。
吉田太太拖着行李箱走出公寓，步美拿着一块蛋糕跟在她身后。
“毛利先生……啊？小野？小兰小姐，你们也来了？”吉田太太看到佐藤野和小兰从车里走出来，神情有些惊讶。
“学校放假了，我和小野正好也想出来走走。”小兰解释道，“不会打扰你们的。”
“怎么会，反倒是我给你们添麻烦了。”吉田太太笑着说，“对了，我们村子每年这个时候都会举办武士祭，大家要是有兴趣，可以住在家里。”
“这……不会麻烦吧，毕竟……”小兰有些犹豫。
吉田太太立刻察觉到她的顾虑，笑着摇摇头：“不麻烦，家里有空房，村里也没有旅馆，到时候你们要是赶回来也不太现实。”
“爸爸。”小兰转头看向毛利小五郎，显然这个决定她做不了主。
毛利小五郎轻轻咳嗽了一下：“好了，夫人，那就打扰了，我们该出发了。”
“好的。”
“太好了，小野，我们可以一起去我叔叔家了。”步美看起来心情非常好，尽管她明白自已是要回去参加葬礼，但脸上毫无忧愁。
她坐进车里，把手中的蛋糕递给佐藤野，“小野，要不要尝尝蛋糕？”
“不用了，我已经吃过了。”佐藤野婉拒，“你自已吃吧。”
“好。”步美笑着咬了一口蛋糕，眯起眼睛，“很好吃。”
“步美。”吉田太太轻声提醒道，“到舅舅家后别太调皮，我们这次不是回去玩的，知道吗？”
“知道了，妈妈。”步美乖巧地点点头。
……
傍晚，夕阳渐渐西下，橘红色的余晖洒在大地上，给世界涂上一层温暖的色彩。
经过近十小时的跋涉，佐藤野一行终于抵达了吉田太太家乡的三泽村。
空气清新，四周静谧，
水渠里清脆的流水声响彻耳畔，四周的农田辽阔，田埂上种着蚕豆等蔬菜。
“这里好美，空气也真清新。”小兰探出窗外，深深吸了口气，脸上露出满足的神色。
吉田太太笑了笑：“这里没有什么娱乐设施，也没有餐馆。唯一可以花钱的地方，除了自动售货机，就是小吃店了。你们要是呆上两天，估计会觉得有些无聊。”
吉田太太话音刚落，车窗外开始出现房屋的身影，屋顶上升起袅袅白烟，似乎有人在做晚饭。
前方，一位穿着武士铠甲的男子正走在路上，手持木剑。
由于铠甲笨重，他的步伐有些迟缓。
“那个人为什么穿得这么奇怪？”小兰好奇地问道。
吉田太太望了一眼，解释道：“他应该是从武士神社回来。传说我们村子是由一位战国时期的武士所创立的。那位武士死后，村民们为他修建了武士神社，每年这个时候，村民们都会穿上铠甲去祭拜，并举行盛大的祭祀活动。”
“原来如此。”小兰恍然大悟。
在吉田太太的带领下，大家终于来到了她哥哥家。
这是一座传统的日式房屋，看上去有些年头，屋檐下挂着白色的招魂幡和日式灯笼。还未进入，就能听到屋内传来的木鱼声和僧侣诵经的声音。
吉田太太不由得陷入沉思，低声道：“我最后一次见到哥哥还是去年，没想到这一别，竟成了永别……”
佐藤野和其他人默默无言，甚至平时活泼的步美也沉默了。
“雅美子？”突然，一道声音打破了寂静。
一名穿着朴素和服的女子从屋内走了出来，身后跟着一对亲戚，应该是来祭拜的。
“嫂子。”吉田太太看到她，立刻从悲伤中回过神来，擦去眼角的泪水，“我回来了。”
“回来真好，回来真好。”冈田美佳迎上前，拉住吉田太太的手，目光扫过步美和佐藤野等人，“步美也来了，这些人是谁？”
“嫂子，这是毛利先生，还有他的女儿小兰和小野。”吉田太太介绍道，“要不是毛利先生的帮助，我和步美也不可能这么顺利回来。”
冈田美佳叹了口气：“辛苦你们了，洋平要是还在就好了。”
吉田洋平，吉田太太已故的丈夫。
吉田太太抿了抿嘴唇，不愿再提起这个名字，轻声道：“嫂子，麻烦你帮我们安排住处吧。”
“好的，我马上去安排。”
