楚岚已经进入秘境修练的第三关了，《龙血霸体术》的外功练习已走过大半，而内练方面却没有多少进境。
这次的元炁控制实践表明，在细节上稍作变化便能大大提高元炁的吸收效率。
如果专注于内部修炼，并提升速度和效率，那吸敛元炁的整体效果将会发生翻天覆地的变化。
此时，楚岚的思考非常明确。
他反复推敲之后意识到，《龙血霸体术》的方式或许不一定完全适用，必须考虑当下的环境背景，特别是元炁稀缺时代的特点。
“炼化元炁的方向是对的，但在次序上有所偏差，导致皮肉筋三大关卡的炼化进程停滞。”
楚岚眼神中透露出智慧光芒，低声道：“所以……首要任务应是加强内练，同时也要打好身体的基础，毕竟过早强化元炁可能导致肌肤不堪重负而适得其反。”
“看来最佳时机应该是皮肉两关圆满之后再全力冲击筋关，那时再同步加快元炁修行的步伐，这样才可以最大程度地减少损耗。”
“原来症结在这里！”
楚岚不禁兴奋异常，顿感茅塞顿开。
这让他更加理解，追求长生成为武者的道路漫长复杂且艰难，不仅仅依靠既有经验，更需不断总结反思和验证。
随着这些领悟深入内心，他的心境愈加明朗开阔。
他把八成的心神都集中在内练元炁上，而两成的心力用于筋脉的强化。
时间在悄然间慢慢流逝，不知不觉已到了第二天中午。
饥饿感打断了他的修炼，这时楚岚才醒过来。
他现在还未达到辟谷之境，体内消耗大必须得到相应的补充。
“嗯？”
“我的筋脉已经贯通四肢肌肉了吗？筋关小成了？”
楚岚的眼中闪过一丝激动，他感到经脉中的内气扩展得如黄豆大小，这种涨势非常可喜。
每一次抬手投足之间，都能明显感受到力量的提升。
随后，楚岚检查了一下自已的属性面板：
体力：52（+3）
力量：52（+3）
速度：56（+3）
可支配属性点：0
注：当三维属性数值均超过一百时，面板将会发生改变，请注意。
“增长了九点！”
楚岚眉头一挑：“看来内在的变化并非只是精气神的转变，从内气到元炁的跨越不是瞬时实现的，因此体现在外的表现需要一段时间的过渡。”
“不知道第四关圆满能不能突破一百呢？”
楚岚自言自语，随即又皱眉思考，“这人体密藏四境后到底是什么？《龙血霸体术》只提到了皮肉筋骨四关……之后会是什么呢？又怎么才能达到呢？真棘手！”
尽管内炼和外练都没有圆满，但楚岚已经提前担心起这些问题了。
若外界世家知晓他的心思，怕是会大跌眼镜——人体秘境四关，每一重天的突破都是生死攸关，绝非他想象中的那般轻松。
仅仅一个多月便迈入第三关，实属不可思议。
“还是走一步算一步吧！”
楚岚摇摇头甩掉烦恼的思绪，望向旁边土坑里的东西。
昨夜采摘的莲藕依然明亮，但也略显黯淡，显然是因为他吸收到的能量导致的。
中间新长出了一节大约8厘米长的小莲藕，晶莹剔透，并散发淡淡的清香，令人垂涎欲滴。
楚岚吞了吞口水：“还没品尝过这灵植仙药，不知它会有怎样的效果呢？看来今晚就能全部长成了吧？”
放下手中的修炼，楚岚回到基地上面。
生意一如往常地冷清，顾客稀少是常态。
不过，老朱的手艺越来越精进了，煲汤技艺日趋完美，令楚岚尝尽人间美味。
“掌柜，新月饭店的柴殊 刚才来过，说拍卖会延期一天，在后天上午十点开场，重新送了一份邀请函。”
“哦？”
楚岚抬头问道：“为什么呢？”
“回掌柜，听说在等重要客人到来。”
“等人？竟为了一个未到的人延期？真好奇到底是什么人物，竟然有这么大牌面？”
“具体情况柴殊没有透露更多。”
朱山摇头说道：“柴殊姑娘特别叮嘱了一句，说是进饭店后不要轻易招惹从北方来的人。
她留了一壶老酒作为延期拍卖会的歉意后便离开了。”
“北方来了什么人？”
楚岚眉头紧锁，沉默不语。
连新月饭店都敢推迟拍卖会，看来这些人背景非同小可。
不过北方究竟是哪个大家族呢？想起这已经是柴殊姑娘第二次提醒他，第一次提及和司天监有关联的事情以及有人邀请他加入，而这一次则是再次提示不要惹北方来的人，显得十分神秘。
楚岚觉得不是新月饭店刻意玩弄手段，而是察觉到了阴谋在蔓延。
这场 似乎预示着某种风雨欲来的征兆。
因此在拍卖前提升自已力量的决心越发坚定，不论什么阴谋或陷害，只要足够强大，就没有什么无法 的。
得知拍卖会延期待办的消息后，楚岚觉得自已算计丁家黄河时的方法显得太过简单了。
难怪丁家二爷丁德业毫不犹豫同意二十万帮他代拍，然后他将祖符交出来。
难道他们是被其他更重大的事情占据，或者丁家正期待新月饭店的拍卖会吗？加上昨天晚上的情况也非常反常，还有长江姜家竟然用水路运送了大量的灵植宝药与古董去讨好一位大人物。
这一切不会都跟这次的拍卖会有联系吧？
越想越多谜团，仿佛置身迷雾之中。
虽然并不惧怕什么，只是他很想知道这些人背后的目的是什么。
只可惜，现在他的地位和实力尚显不足，还不能深入接触到那个层级的信息和人，也无法参与其中。
楚岚没有沉湎于自怨自艾，追问道：“汪康伯有来过这里吗？”
“没来。”
朱山皱眉说，“那家伙不知道怎么搞的，可能被昨晚的事耽搁了吧。
掌柜你还是别让他负责这种大事好了，谁知道什么时候他会叛变？”
“我已经心中有数了。
确实，从昨晚到现在，他也一直没有来档口。”
“是啊，他一直没来。”
“好了。”
楚岚点头示意，随后话锋一转道：“话说，姜振那小子到底交代了些什么？”
“有不少，我这就准备给你汇报！”
朱山整理了信息，然后递交出一张纸，“这就是我们从小子口中问出来的。
但具体细节他还死活不肯说，我没舍得对他太狠心，得慢慢审问才行。”
楚岚并未理会老朱的话，展开纸条双眼顿时盯住上面的内容：人体修炼分四层境界：表皮、肌肉、经络、骨骼……
通过层层突破修炼皮肉筋骨，若能通关，则可强身健体，长寿达百岁；练至骨境圆满可进一步修成内脏境地步不受外伤侵害可达一百五十岁；继续提升五脏境，五行俱全进入大师境界无缺憾身体威能莫测寿命延长到两百年......
读罢，楚岚心中震撼不已。
他之前一直困惑的问题如今找到了答案。
在四关境之后，原来是五脏境……达到这境界的人刀枪不入。
五脏境之上，更有宗师境……
令人惊叹！
宗师境的强者竟能活到两百岁？
这对长寿高龄老人来说根本是另一层面的存在。
什么叫做神威莫测呢？
就是可以存活两个世纪啊！
这简直是逆天的能力。
楚岚的心跳急剧加速，心中兴奋到了极点，迫不及待地想踏入这个领域一试身手。
但他很快冷静下来。
自已现在才到三关练筋的地步，距离这些还遥不可及。
这些消息不过是姜振——作为水魈家族姜家的庶子所说的。
那些古老世家掌握着这种信息，并尝试长生之道，那么姜家有没有强大的老古董存在？
而且对方在长江流域的金汤地下发现了灵植莲藕。
自已只是获取了短短的两节，那么姜家究竟发现了多少呢？
如果更多的灵植都被姜家长辈吸收，会有什么后果？
这让他感到冷汗直冒，深刻意识到自已小看了三江流域的古水魈世家。
墓葬世界融合带来了巨大的变化，究竟演变出怎样的地狱难度？
元炁又对哪些方面产生影响？
世上真的存在这么多能活两百岁的宗师级高手吗？
依此类推，当年创立阴阳风水秘术张三爷必然是个绝顶强者，他的寿命又有多少？
再想到汪氏家族追求长生的努力，还有那历史悠久的东北张家呢？
以及那些奇技淫巧的古老世家？
若真有这么长生久视的武力体系存在，像雪梨扬的外公肯定非常强大，但仍然无法解除她的诅咒。
莫非这鬼洞诅咒真的是源自于鬼洞深渊邪神？世界上存在邪神这样的概念简直难以想象。
太离谱了，不能随意联想了。
他猛然惊醒过来，不敢继续思索下去。
当他恢复意识时才发现自身的血脉之力已在自行周天运转，险些被自已推测的骇人信息影响了心境。
必须先确定这个世界是否有这种武力体系的存在！不能再胡思乱想了！
深呼吸一口气，他镇定了一下，严肃地质问朱山：“他们姜家有没有宗师级别的强者？”
“姜振并没有说！”
朱山神色严肃地回答，“按他的恐惧程度来看，我怀疑姜家应该没有宗师级别的人。
如果有这样强大的存在，他绝对不会如此胆小怯懦。
一旦姜家的老祖出手，我们就会遭遇麻烦。”
但是，
“他们确实有几个五脏境的强者。”
朱山继续说，
“姜振表示每家在三江流域都有至少一位达到五脏境的老前辈坐镇。
这些人可是家族底蕴、中流砥柱。”
“说实话，我还是觉得难以置信。
拥有百年半的五脏境强者的实力和寿命得有多么惊人？”
朱山眉头紧皱，说道：“人体密藏四境已经非常艰难，掌柜的，你给我的感应篇我到现在也没能有所感悟……那姜振是不是在故意吓唬我们？”
“有这个可能！”
楚岚点头应和，随即又摇头，并突然站起身来：“不过……应该是真的。”
“走，带我去见他。”
……
很快，他们便见到了奄奄一息的姜振。
此时的他已经被折磨得不形。
幸好朱山并没有采取过于残忍的酷刑，大概还是想从他口中获得更多修炼的细节。
“是故意的是吧？”
楚岚将朱山记下的内容丢到姜振脸上，“说得含含糊糊，吊人胃口，却不说具体的修炼方法，你还真会讲故事啊？”
“楚爷……”
姜振满脸血污，虚弱地说，“你饶我一条命，你想知道什么我都可以告诉你，我以武道起誓……”
“够了！”
楚岚不客气地打断，“你再这样讲话，咱们就不用继续谈下去了。
我可以让你去陪你的同伴。
但如果你想要活下去，还想变得更强大，我们可以考虑合作。”
“合作？”
姜振惊讶地抬起头，满腹疑惑。
“果然，你是想活下去的。”
楚岚笑了笑，“世家大族里向来重视辈分等级，作为庶子，你在高墙之内必定难以立足。”
“说得好听些是委以重任，实际是将你这位庶子排挤出去，好让其他支系获得更多利益。
家族的灵植莲藕已出，必定还有很多资源。
大药修炼才是真正强大的基础。”
“你自已也知道这些道理，可你身为庶子无法抗拒。
于是你遇到问题就选择逃走，因为对你而言保命最为重要。
毕竟你知道敢于动姜家货品的人绝对不是初入锻肉境的你所能对抗的。”
“……”
姜振的脸色有了波动，似乎触及到了内心深处最不愿面对的部分，眼中露出警觉与凶恶。
“没错，就是这样的眼神。
你骨子里本就凶残，何必压抑自已呢？即使成了阶下囚，你仍耍小手段求生。
用所谓的修炼境界纲要诱导我来看你，想必你是想跟我提出某种条件，对吗？”
“呵呵……”
姜振冷笑一声，眼神充满阴狠，“你说得没错，我是庶子，姜家的边缘人……门第观念让我不能死，不然母亲将我送进姜家就白费心力了。
我要活着……我要……”
“还真的是！”
楚岚摸着下巴打趣道，“随口一猜还真被我蒙中了？真是老套啊！”
“……”
姜振愣住了，胸脯起伏剧烈。
这人到底怎么这样？
“你怎么……”
姜振怒气冲冲地质问，“这是随便猜的吗？”
“差不多吧。”
楚岚又摇了摇头，解释道：“在码头上货时，齐叔虽然对你表面客套，但言辞中有警示之意，真假参半。
先是谈论各房如何分赃，再提醒你早日完成任务，以便早点回去。
按姜家的计划，送礼的任务确实交给你来执行。”
“但完成这些不需时间吗？”
“一旦耽误，回去后恐怕就没有你分的东西了。”
“但如果事情没办好，那结果会不同，而帝都局势复杂多变，成功的机会渺茫，甚至可能出现意外。”
“最后还有一处疑点：这样珍贵的灵植和宝药怎么会交给一位姜家的外围队长去护送？族内自已不出手，安排合适吗？”
“这引起了我的怀疑。
可以推断出，这个计划本就是为了将上贡信息泄漏出去……”
“什么？”
还没等姜振有所反应，朱山已惊讶喊道：“掌柜的，您的意思是指汪康伯是在装糊涂吗？”
“没有那么简单！”
楚岚再次摇头，说，“他只是一个棋子，只是负责传话。
毫无疑问，春秋墓的事情一暴露，姜家必定早就知晓。
人已经死了，可他竟活了下来，即使有什么正当理由，也不可能再获得信任。”
“但汪康伯被委以重任——显然是大族内部的阴险谋算。”
“午饭时他还未现身极光阁，就证明他已经跑了。
我和他说过，如果姜家有异，要他直接跑掉……”
“啊？您让他跑了？”
朱山瞪大了眼，“那咱们的商品……”
“没问题。
他带走一些货物作为投名状，剩下的姜家货物还在我们手里，一时之间也出不了城。”
楚岚慢悠悠地说，“虽然汪康伯已被姜家怀疑，但他另一个身份我很感兴趣。
若不给他些筹码，他那边的组织难以继续信任他；若无一定地位，也无法为我们传递情报。”
“原来如此！”
“我现在明白了！”
朱山拍着自已的脑袋感叹道：“怪不得您昨晚单独叫住了汪康伯，他回来的时候脸色都不好，当时你就想到了这么多吗？真是高招，简直是三赢！”
“一、让姜家的目光集中在汪康伯身上，减轻我们嫌疑。”
“二、让他带走姜家的上贡货物，为投名状，让他能更好地帮我们办事，如提供凤凰纹样的情况。”
“三、这样一来姜振也不会因为截货而被追责，还能继续留在姜家，即使他是庶出之子也没大事。
刚刚您向姜振提出合作，其实是给他一条生路对吧？”
“太详细了！”
朱山赞叹，“这么细致的计划早在码头截货时就有了吗？”
听到朱山这一番话，楚岚惊讶地看着这位老伙计，称赞道：“不错嘛，最近脑子长进不小啊！”
“是掌柜教导有方，近朱者赤不对，应该说是近楚者赤！”
朱山揉了揉额头，笑容浮现在脸上。
“听明白了？”
楚岚重新低下头，看着姜振说：“这就是我的诚意。
我已经为你洗脱了贡货泄露的责任和嫌疑，凭你庶子的身份顶多会受重罚而已，所以，合作如何？”
“你帮我打理姜家的利益，我会助你更强大地活下去，至于你想继续在家族中斗争什么的，我概不关心。”
“怎样？这对双方都有利，不是吗？”
“……”
姜振嘴唇颤抖，内心掀起波澜壮阔的震撼。
眼前这个人，最初他想着对方应该登门赔罪……
而楚岚从城西春秋墓失利的事件推断出了姜家上贡灵植泄漏的 ！
没错，他确实是一个被家族安排到一旁的可怜庶子。
长江金汤墓中的珍贵宝物与他毫不相关。
即使他具有水魈体质，也没有能力和其他几房争夺资源。
这点在被关在此后他已经想得很明白。
